Klarinet spada med pihala. Ima ustnik z enim trsom, ravno cilindrično cev z izvrtino in razstreljeni zvonec. Oseba, ki igra klarinet, se imenuje klarinetist.
Medtem ko je podobnost v zvoku med najzgodnejšimi klarineti in trobento lahko pojem njenega imena, so morda vpleteni drugi dejavniki. V pozni baročni dobi so skladatelji, kot sta Bach in Handel, postavljali nove zahteve spretnosti svojih trobentačev. Te zahteve so pogosto vsebovale igranje težkih melodičnih prehodov v visoki ali, tako imenovani, klarionski register. Ker v tem času trobente niso imele nobenih ventilov ali batov, so melodični prehodi pogosto potrebovali uporabo najvišjega dela trobentice. Trobentni deli, ki so zahtevali to posebnost, so bili znani po izrazu clarino in to se je začelo uporabljati tudi za glasbenike same. Domneva se, da iz tega izhaja izraz klarinet.
V Grčiji je klarinet izrazit v tradicionalni glasbi, zlasti v osrednji, severozahodni in severni Grčiji (Tesalija, Epir in Makedonija). Zurna z dvojnim trsjem je bila prevladujoč instrument lesenih vetrov, preden je klarinet prispel v državo, čeprav mnogi Grki klarinet obravnavajo kot domač instrument.
