Klarinet pripada porodici instrumenata od drveta. Ima usnik od trske i ravnu cilindričnu cijev sa cilindričnom tubom. Osoba koja svira klarinet zove se klarinetista.
Iako sličnost u zvuku između najranijih klarineta i trube nosi originalnost u njegovom prvobitnom zvuku. Tokom kasnog Baroka, kompozitori kao što su Bah i Hendl, postavljaji su nove zahtjeve svojim klarinetistima, od kojih se često zahtjevalo da sviraju teške melodične prelaze u visokom rasponu trube. Djelovi klarineta koji su zahtjevali ovu specijalnost bili su poznati pod nazivom klarino i to se odnosilo na same muzičare. Vjerovatno termin klarinet proizilazi iz umanjene verzije ,,klariona,, ili ,,klarinova,, pa se pretpostavlja da su svirači pomagali jedni drugima tako što su osmišljavali što komplikovanije melodije tzv. ,,rugalice,,
U Grčkoj je klarinet (koji se obično naziva ,,klarino,,) istaknut u tradicionalnoj muzici, naročito centralnoj, sjeverozapadnoj i sjevernoj Grčkoj (Tesaliji, Epiru i Makedoniji). Zurna sa dvostrukom trskom je bila dominantan instrument prije nego što se pojavio klarinet, mada mnogi Grci klarinet smatraju domaćim instrumentom.
